Amazonin omistama suoratoistopalvelu Twitch on ottanut askeleen, joka muuttaa varmasti uhkapelimaailmaa ainakin joiltakin osin. Jo aiemmin Twitch on saanut kritiikkiä siitä, että palvelun avulla striimataan uhkapelejä, vaikka palvelun asiakaskuntaan kuuluu myös alaikäisiä.
Twitch on julkaissut päivityksen, jonka mukaan lisensoimattomien pelisivustojen ja pelien striimaaminen kielletään sekä Yhdysvalloissa että muualla maailmassa. Muutos tulee astumaan voimaan 18. lokakuuta 2022. Tämän jälkeen pääsemme näkemään, kuinka suuria vaikutuksia kiellolla oli.
Aiheesta ovat uutisoineet useat tahot kuten CNBC, sillä muutoksen uskotaan olevan merkittävä sekä striimaajille, uhkapeliteollisuudelle että katselijoille. Twitchin päätös ei kuitenkaan ollut helppo, vaikkakin se on saanut osakseen paljon positiivista palautetta.
Twitch päätti muuttaa käytäntöjään
Twitch alkoi työstämään muutosta, kun useat suosituimmista striimaajista ilmoittivat lopettavansa palvelun käytön, jos uhkapelien striimaamiseen ei puututa. Suurimpana huolena oli uhkapelien striimaamisen vaikutus erityisesti nuoriin palvelun käyttäjiin.
Kuten sanottua, Twitch sai jo aiemmin runsaasti kritiikkiä siitä, että palvelun kautta striimattiin uhkapelejä. Nyt voimaan astuva muutos lopettaa sellaisten sivustojen suoratoiston, joilla ei ole lisenssiä Yhdysvalloissa tai “muilla lainkäyttöalueilla, jotka tarjoavat riittävän kuluttajansuojan”. Muutos koskee myös kolikkopelejä, rulettia sekä noppapelejä.
Twitch kertoo, että kielto koskee sivustoja, kuten Stake.com, Rollbit.com ja Duelbits.com, mutta myös muita sivustoja saattaa löytyä prosessin etenemisessä. Yhtiö lisäsi kuitenkin, ettei kielto koske urheiluvedonlyöntiä ja fantasialajeja, kuten fantasiajalkapalloa tai pokeria.
Tilanne ei kuitenkaan ole ollut helppo palvelulle, sillä myös uhkapelien striimaajista löytyy tunnettuja nimiä. iGaming Next sivuston mukaan näihin kuuluvat muun muassa räppäri Drake, joka striimaa säännöllisesti Stake.com kryptokasinolta. Kahden vuoden aikana Twitchin katsotuin streamer oli Felix “xQc” Lengyel, joka asetti muun muassa suuria 100 000 dollarin panoksia peleihin.
Uhkapelit ja nuoret katsojat
On yleistä, että kasinooperaattorit rahoittavat streamereita, jolloin he eivät joudu pelaamaan omilla rahoillaan. Tämä taas näkyy riskialttiina pelaamisena, joka on kaukana vastuullisesta pelaamisesta. Tähän liittyy läpinäkyvyyden ongelmat, sillä katsojille ei välity tieto siitä, että streamer ei pelaa omilla rahoillaan.
Erityisesti nuoret ovat alttiita vaikutuksille, joten huoleton riskipelaaminen voi antaa nuorille väärän käsityksen uhkapeleistä. Tulee myös muistaa, että uhkapelit ovat alaikäisiltä kiellettyjä ja aiheuttavat riippuvuutta. Vaikka Twitchin käyttäjäkunta koostuu keskimäärin 21 vuotiaista, on joukosta noin 20 % vielä alaikäisiä eli 13–17 vuotiaita.
Twitchin tulevaisuus
Muutos herätti runsaasti keskustelua Twitchin Twitter-tilillä, kun ilmoitus annettiin. Suurta muutosta itse Twitchin suosioon ei kuitenkaan ole odotettavissa, sillä kyseessä ei ole yleinen kielto. Ainoastaan kolikkopeli-, ruletti- ja noppapelisivut ovat kiellettyjen listalla. Yhä tänä päivänä sallittujen listalla ovat esimerkiksi urheiluvedonlyönti, fantasiaurheilu ja pokerisivut.
Samaan aikaan ne streamerit, jotka toimivat kiellettyjen sivustojen parissa, etsivät nyt uusia paikkoja jatkaa toimintaansa. On mahdollista, että yksi vaihtoehtoinen alusta olisi YouTube. On kuitenkin mahdollista, että markkinoille tulee ilmestymään täysin uusi yhteisö.
Jäämme jännityksellä odottamaan, että kuinka tilanne tulee lopulta muotoutumaan.