Veikkaus on pala suomalaista historiaa erilaisine vaiheineen. Nykyinen Veikkaus on koostuu kolmesta yrityksestä, jotka sulautuivat yhteen vuonna 2017. Ennen vuotta 2017 vain kolme yritystä saivat toteuttaa rahapelejä Suomessa, mutta muutoksen jälkeen kaikki rahapelit siirtyivät saman katon alle. Yritykset, jotka yhdistyivät olivat: vuonna 1938 perustettu RAY eli Raha-automaattiyhdistys, vuonna 1940 perustettu Veikkaus OY ja vuonna 2001 perustettu Fintoto. Nyt kaikki rahapelit olivat saman katon alla ja monopoli oli valmis.
Vuosien ajan on Veikkauksen monopoliasema on puhuttanut kansaa. Toiset ovat olleet monopoliaseman puolella, toiset vastaan. Veikkaus ja päättäjät ovat taistelleet kynsin ja hampain suojellakseen monopoliasemaa ja Veikkauksen asemaa on pyritty vahvistamaan jopa entisestään. Viimeisin taisto monopolin säilyttämisestä käytiin vuoden 2021 syksyllä ja sen seurauksena syntyi uusi Arpajaislaki, jolla monopoliasemaa pyrittiin vahvistamaan ja kilpailijoita karsimaan. Ensimmäinen osa Arpajaislaista astui voimaan jo 1.1.2022, jonka jälkeen seuraava askel olisi tarkoitus ottaa 1.1.2023.
Vuosia kestäneen kädenväännön ja Veikkauksen monopoliaseman pönkittämisen jälkeen voidaan kutsua shokkiuutiseksi Veikkauksen ilmoitusta halusta luopua monopoliasemastaan. Ilmoitus annettiin elokuussa 2022, lähes tarkalleen vuosi sen jälkeen kun monopoliasemaa viimeksi vahvistettiin.
Monopoli on ollut huteralla pohjalla jo kauan
Yksi syksyn 2022 shokkiuutisista oli kieltämättä Veikkauksen ilmoitus halusta purkaa vankka ja pitkäaikainen monopoli. Voimme uskoa, että näin suuri päätös ei ole syntynyt vain yhdessä yössä, vaan taustalla on runsaasti pohdintaa sekä palavereita. Mutta silti monet voivat miettiä, että miksi ihmeessä tämän kaltaiseen ratkaisuun on päädytty.
Totuus on, että monopoliasema on ollut jo kauan huteralla pohjalla, sillä suomalaiset pelaajat suosivat nykyisin ulkomaisia sivustoja. Internet on tuonut rahapelit jokaisen ulottuville, eikä maiden rajat ole enää esteenä. Iltalehti kirjoittikin osuvasti syksyllä 2021, että mureneva monopoli on mahdollista pelastaa vain “Pohjois-Korean mallilla”. Pelaaminen ulkomaisilla sivustoilla on tätä päivää, eikä sitä voi estää.
Veikkaus on herännyt vuonna 2022 todellisuuteen, eli Veikkaus on jäämässä kakkoseksi ulkomaisille sivustoille. Yle kertoo artikkelissaan kuinka tammi-kesäkuussa suomalaiset pelasivat rahapelejä 520 miljoonalla eurolla, mutta tästä ainoas 260 miljoonaa pelattiin Veikkauksen rahapeleissä. Näin ollen puolet rahoista valuu jo ulkomaisille yhtiöille, jossa ne eivät vaikuta Suomen kassaan. Tällä hetkellä ulkomaisilla kasinoilla pelaaminen ei hyödytä Suomea, sillä Suomi ei saa verotuloja pelatuista peleistä.
Yksi puhuttaneista aiheista on, että Suomen lisäksi vain Norjassa on enää rahapelimonopoli, jopa Ruotsi siirtyi lisenssijärjestelmään vuonna 2019. Kritiikkiä monopoli sai juuri siksi, että lisenssijärjestelmän avulla Suomi voisi saada verotuloja ulkomaisilta kasinoilta ja samalla ulkomaisten kasinoiden toimintaa voitaisiin säännellä.
Veikkaus itse haluaa sanoa hyvästit monopolilleen
Veikkaus myöntää, että tilanne on heikentynyt jo pitkään. Enää vain 40 % netin rahapeleistä pelataan Veikkauksella, jolloin 60 % pelataan ulkomaisilla sivustoilla. Veikkaus olisi valmis saattamaan ulkomaisia sivustoja saman sääntelyn piiriin kuin Veikkaus – eli siirtymään lisenssijärjestelmään.
Veikkauksen toimitusjohtaja Olli Sarekoski onkin kertonut, että markkinaosuuden laskiessa on järkevintä siirtyä monopolista lisenssijärjestelmään, kuten monissa muissa maissa on jo tähän mennessä käynyt. Lisenssijärjestelmä toisi mukanaan muutoksia, joista osa olisi tiukennuksia ja osa puolestaan liberalisointia. Mallia pyrittäisiin ottamaan Tanskasta ja Ruotsista.
Tulevaisuudessa pääsemme vasta näkemään miten asian kanssa käy. Tällä hetkellä ajatus on saanut kannatusta erityisesti Kokoomukselta, joka on osoittanut selkeän tukensa monopolin purkamiselle ja lisenssijärjestelmään siirtymiselle.